Gisteren hebben we Havana achter ons gelaten en zijn we via een aantal tussenstops  naar Viñales gereisd. De eerste tussenstop was bij Orquideario Soroa waar we een rondleiding kregen door de tuin waar meer plantensoorten stonden dan alleen orchideeën. Daarna zijn we doorgereden naar Pinar del Río waar we eerst gezamenlijk een klein drankfabriekje hebben bezocht. Het was zo klein dat het eigenlijk niet de moeite waard was deze te bezoeken. Vervolgens zijn we wat meer richting het centrum van de plaats gereden en kregen we wat vrije tijd om deze plaats te bezoeken maar ook om te lunchen. Cees en ik zijn eerst richting de sigarenfabriek gelopen maar helaas bleek ook deze gesloten te zijn. Vervolgens zijn we weer een stuk teruggelopen richting Museo de Ciencias Naturales. niet om naar dit museum te gaan maar om te gaan eten bij het de paladar er tegenover zit; El Mesón. Qua huiskamergevoel komt deze paladar meer in de richting van onze voorstellingen erbij. Sinds de vlucht vanuit Nederland heb ik de afgelopen dagen eigenlijk steeds hoofdpijn gehad en vandaag voel ik me bovendien misselijk waardoor ik eigenlijk niet veel zin heb om te eten. Ik ga toch eten in de hoop dat ik me dan wat beter ga voelen en dat blijkt gelukkig te werken. Eerst krijgen we een bord met vers gefrituurde bananenchips en daarna krijgen we onze gerechten, ik een gebakken vis en Cees en bal van varkensvlees met eromheen een laagje deeg en erin extra blokjes ham. Het smaakt goed. Daarna lopen we weer terug naar de bus. Helaas is het niet iedereen gelukt om op tijd zijn eten te krijgen waardoor we met iets vertraging doorreiden naar Viñales. Voor we naar ons hotel gaan maken we nog een laatste tussenstop op een mooi uitzichtpunt van waaruit we de vallei met zijn stijle bergen (Mogotes) goed kunnen zien. We verblijven de komende nachten in hotel La Ermita dat op een heuvel boven het dorp ligt. Het is een leuk hotel om te zien. We hebben deze namiddag lekker op ons terras voor onze kamer gezeten en niet veel meer gedaan dan een beetje  lezen, luisterboek luisteren en puzzelen. Vanavond hebben we na eerst het buffet van het restaurant bij het hotel te hebben bekeken, besloten om ergens anders te gaan eten. We zijn naar een restaurant net buiten het hotel gegaan waar we de enige gasten waren. Ik heb hier kreeft besteld. Ik heb dat nooit echt bewust gegeten en aangezien het hier redelijk goedkoop is was dit m'n kans. Het was wel aardig maar niet zo lekker dat ik er helemaal weg van ben. In ieder geval waren de porties meer dan genoeg.

Vanmorgen hebben we samen met een lokale gids een wandeling gemaakt door het platteland van Viñales. We hebben onder andere een tabaksplantage bezocht waar ze net aan het oogsten waren. Vervolgens hangen ze de bladeren langere tijd te drogen en daarna worden ze gefermenteerd. daarna zijn de bladeren klaar om tot sigaren te worden verwerkt. We hebben op de boerderij een demonstratie tabaksrollen gehad. De liefhebbers konden de sigaar vervolgens ook uitproberen net als koffie van versgemalen bonen. Naast tabaksplantages hebben we ook velden met onder andere ananassen en kidneybonen gezien. Het land wordt hier nog met de hand of met behulp van ossen bewerkt. Verderop tijdens onze wandeling hebben we een tweede uitgebreide tussenstop gemaakt en konden we een drankje bestellen. Een verse kokosnoot of grapefruit aangevuld met rum en honing. Was erg lekker. De wandeling eindigde in het dorp waar op dat moment honkbal werd gespeeld, hier hebben we nog even op de tribune zitten kijken. De groepswandeling zat er toen op. Na afscheid te hebben genomen van de gids is de groep opgesplitst en is ieder zijn weg gegaan. Het was inmiddels lunchtijd dus Cees en ik zijn een lunchadres op gaan zoeken. We zijn bij restaurante El Olivo gaan zitten en dat bleek een goede keus te zijn. Het restaurant is gisteren voor het eerst geopend. We hebben er verschillende tapas gegeten die allemaal heerlijk bleken te zijn. onder andere een salade, vleesspiesjes, gefrituurde garnalen en kroketjes. En daarbij hebben we een Daiquiri gedronken. Na afloop hebben we allebei nog een heerlijk taartje gegeten. Na de lunch hebben we nog wat door het dorp heen gewandeld en daarna zijn we weer bergopwaarts naar het hotel gegaan waar we nog enige tijd lekker aan de rand van het zwembad hebben gerelaxed. Vanavond hebben we weer bij hetzelfde restaurant als gisteren gegeten maar dit keer met de hele groep. In plaats van een gerecht te bestellen werden de verschillende gerechten opgediend en kon je kiezen wat je wilde. Een soort buffet maar dan op tafel geserveerd.