Gisteren zijn we vanuit Bryce Canyon naar Las Vegas gereden. Onderweg hebben we het Nationale Park Zion bezocht. In vergelijking met bijvoorbeeld Bryce of Joshua tree is Zion niet zo’n heel bijzonder natuurpark. Maar het blijft natuurlijk leuk om ook onderweg nog het een en ander te zien.

We komen het park aan de oostkant binnen waar ook checkerboard mesa te vinden is. Een rotsachtige berg met allemaal evenwijdige horizontale en verticale lijnen waar het zijn naam aan te danken heeft.

Een deel van het park mag je wel met je eigen auto bezoeken, een ander deel is alleen met shuttlebussen te bezoeken. We parkeren onze auto daarom in Springdale, een plaatje dat aan de zuidkant van het park ligt. Van hieruit nemen we de bus het park in waar we een wandeling maken door een gedeelte van het park.

Omdat het  een feestdag is en veel Amerikanen een lang weekend vrij hebben en van deze gelegenheid gebruik maken om een lang weekend  in eigen land op stap te gaan is het erg druk vandaag. De buschauffeur verwacht zelfs dat vandaag het record wordt verbroken van meeste bezoekers ooit. Gelukkig is het park groot genoeg en hebben we hier niet veel last van.

De tijd vliegt, wanneer we het park weer verlaten is het de hoogste tijd om te gaan lunchen. Dit doen we bij de Subway in een kleine stad die langs de snelweg richting Las Vegas ligt. We zijn hier wel een beetje fan van Subway geworden en zijn ook van plan er in Nederland ook eens naartoe te gaan om te kijken of dit exact hetzelfde is. De broodje zijn erg lekker en fris van smaak, vooral omdat er lekker veel rauwkost op gaat.

Na nog een lang stuk rijden, zien we op een gegeven moment de hoge hoteltorens opdoemen van Las Vegas. Cees wil graag zo vel mogelijk zien van de stad en wil direct over de strip rijden. We wijken daarom af van de route van ons navigatiesysteem. We doen er hierdoor erg lang over, we staan vaak en lang stil. Het blijkt dat er een paar palmbomen in brand staan waardoor er een rijbaan minder beschikbaar is.

We verblijven 2 nachten in hotel Planet Hollywood. Wanneer we de auto hebben geparkeerd in de gigantische parkeergarage gaan we op zoek naar de lobby van ons hotel. Dit blijkt nog niet eenvoudig. Ieder hotel heeft zijn specialiteit en die van ons hotel is een uitgebreid winkelcentrum. Wanneer we deze lange gangen door zijn belanden we met al onze bagage in het Casino zelf. Wanneer we de roltrappen gevonden hebben, zijn we eindelijk bij de lobby. Ons hotel ligt erg centraal, vanuit onze kamer kunnen we diverse hotels zoals MGM, New York New York, Bellagio, Paris en een nog in aanbouw zijnd hotel zien.

Nadat we onze bagage in het hotel hebben achtergelaten gaan we direct de Strip op. We gaan onder andere naar binnen bij de m&m’s winkel waar je echt alles van m&m’s kan krijgen waaronder de m&m in alle kleuren van de regenboog. Ook gaan we naar binnen bij hotel New York New York dat als specialiteit een 8-baan heeft die in en om het hotel loopt. Verder is zowel de buitenkant als de binnenkant zo ingericht dat het net New York lijkt. Andere hotels die we bezoeken zijn MGM ( het allergrootste hotel met meer  dan 5000 kamers), hotel luxor (in Egyptische stijl met de hotelkamers in een Piramide) en Escalibur (een echt sprookjeskasteel). Natuurlijk kan een bezoek aan de fonteinshow van het Bellagio hotel vanavond niet ontbreken.

Heerlijk dat we vandaag niet direct hoeven te vertrekken en nog een hele dag hier hebben. Nu we niet hoeven te reizen, hoeven we tenminste niet zo heel vroeg op te staan! Ook vandaag bezoeken we aan aantal hotels waaronder The Venetian (met zowel binnen als buiten kanalen waarin de gondels rondvaren), Ceasars Palace (Romeinse stijl) en Paris (alles in Franse stijl). Een van de leukste hotels is Circus Circus. Deze ligt wel wat verder van de anderen af maar was de wandeling er naartoe wel waard. Naast het casino met z’n automaten, roulettetafels en pokertafels e.d. zoals je die in elk hotel terugvindt, is hier ook een indoor pretpark en een soort van kermisachtige hal met allerlei spelen zoals ringen gooien, vissen vangen, kipknuppelen (hier hebben we een gele olifant mee gewonnen) en paardenrace.

Vanavond hebben we in het buffetrestaurant van ons eigen hotel gegeten. Meerdere jaren hebben ze de prijs gewonnen voor het beste buffet. Het was ook allemaal erg lekker, we hebben alleen wel een beetje te veel gegeten waardoor we er buikpijn van hebben gekregen. Het restaurant is opgedeeld in verschillende deelbuffetten zoals een Italiaans-, vis-, Aziatisch, Middenoosten- en Amerikaans buffet. En tot besluit een zeer uitgebreid buffet met allerlei desserts zoals ijs, allerlei taartjes, suikerspinnen en in chocolade gedoopte aardbeien. Na het eten moesten we weer op zoek naar de liften naar onze kamer die we iedere keer weer met veel moeite weten te vinden.