De afgelopen 3 dagen hebben we met Reli tours een trip naar onder andere de grootste zoutvlakte ter wereld gemaakt. De trip was goed verzorgd met lekker eten en een goede en vriendelijke chauffeur. Van te voren waren we bang dat we geen trip meer konden maken voor de kerst maar dat bleek ze helemaal niets uit te maken hier.

De eerste dag zijn we begonnen met een bezoek aan het treinenkerkhof dat net buiten Uyuni zelf ligt. Daarna zijn we naar de zoutvlaktes gereden. Het was een heel mooi gezicht om over de zoutvlaktes te rijden en te lopen maar ook erg vreemd. Wij en ook onze 3 Amerikaanse reisgenoten verspraken ons regelmatig. We hadden het dan over ijs in plaats van over zout. Het voelde ook net aan alsof je over ijs liep, het maakte het zelfde soort geluid maar was niet glad.

Het zoutmeer is zo groot dat je niets anders om je heen ziet dan zout. Cees was voorafgaand aan deze reis bang dat het zoutmeer op een gegeven moment op zou raken. Ze schrapen namelijk steeds zout van het meer af om te verwerken tot keukenzout. Voorlopig hoeven we niet bang te zijn dat het op zal raken, het meer is namelijk meer dan 12.000 KM2 groot en minimaal 10 meter dik en op sommige plekken zelfs tot 30 meter dik.

Er liggen meerdere eilanden in het zoutmeer waarvan we er een bezocht hebben, namelijk viseiland. Dit is een eiland dat begroeid is met vele cactussen. Het is een erg mooi gezicht om deze tegen de blauwe lucht en de witte zoutvlakte te zien. Bij dit eiland hebben we ook heerlijk gelunchd. Onze kokkin Andrea heeft ter plekke voor ons gekookt op een gasbrander.

Die avond hebben we overnacht in een hotel gemaakt van zoutblokken dat aan de rand van het meer ligt. Zelfs de bedden en ook de tafels en stoelen waren gemaakt van zoutblokken.

De tweede dag zijn we vroeg opgestaan om de zonsopgang te bewonderen. Het was zo koud dat het helemaal leek of het ijs was in plaats van zout. Na het ontbijt zijn we weer verder gereden en hebben we de eerste fotostop gemaakt bij een werkende vulkaan. Rond lunchtijd kwamen we bij het eerste meer aan van vandaag en hier stonden vele flamingo s. Zo veel hebben we er nog niet eerder bij elkaar gezien. Na alweer een lekkere lunch zijn we doorgereden naar nog twee meren waar ook flamingo s zitten.

Langzamerhand gingen we steeds meer om hoog en werd het steeds winderiger en kouder. We hebben een korte tussenstop gemaakt bij een grillig gevormde steen die arbol de piedra wordt genoemd. Daarn zijn we doorgereden anar onze laatste bezienswaardigheid van vandaag, de Laguna Colorado. Dit meer wordt zo genoemd vanwege de rode algen die zo gekleurd worden door de wind.

Kerstavond hebben we na een typisch Boliviaans kerstdiner met daarbij wijn en champagne geslapen op de slaapzaal. Bij wijze van proef had Cees een fles water buiten gezet welke vanmorgen bijna helemaal bevroren was.

Het was een erg korte nacht want om kwart over vier moesten we alweer opstaan om naar de geysers te gaan. De geysers zijn eigenlijk kokende modderpoelen welke veel stoom afgeven. Het was erg mooi om deze te zien tijdens zonsopgang.

Daarna zijn we doorgereden naar de volgende stop van deze trip waar je gebruik kon maken van de thermale baden. Het water leek ons wel aantrekkelijk maar we zagen het niet zitten om ons in de kou weer te moeten aankleden. Daarna hadden we een kerstontbijt met een kerstbrood, warme chocolademelk en gefrituurde platte broden. Na het ontbijt zijn we richting grens gereden waarbij we nog een korte stop hebben gemaakt bij de laguna verde. Helaas waren we iets te vroeg om de groene kleur echt goed te zien. We konden hier niet op wachten want bij de grensovergang stond een busje op ons te wachten om ons naar San Pedro de Atacama in Chili te brengen.