Eergisteren zijn we vanuit Phnom Penh vertrokken in de richting van Battambang. Zoals al verteld in ons vorige bericht hebben we 3 tussenstops gemaakt. De eerste was bij Phnom Udong. Dit is een van de vroegere hoofdsteden. Dit wisten jullie nog niet maar "Phnom" betekent berg. Alles waar dit woord in voor komt betekent dus klimmen! Halverwege de berg heeft Cees een aantal fluitjes uitgedeeld. De hele verdere wandeling zijn we dus begeleid door een groot aantal toeterende kinderen. Niet iedereeen was hier even gelukkig mee maar de kinderen in ieder geval wel. Na deze berg zijn we verder gereden naar de volgende stop. Hier hebben we weer de boot genomen voor een uurtje rondvaren tussen een Vietnamees drijvend dorp. Deze mensen hebben geen last van grote stijgingen van het waterniveau, zij stijgen gewoon mee. Daarna weer verder gereden tot aan de volgende stop. Dit hield in een lunch en ook een bezoek aan een marmerwerkplaats. Op dit laatste zaten we niet echt te wachten. Gelukkig duurde het niet al te lang. Daarna was het nog ongeveer 2 uur rijden naar Battambang.

De omgeving van Battambang hebben we per motor verkend. dit was een erg leuke dag, de omgeving was erg mooi en heel groen. We hebben niet zelf gereden maar hadden ieder onze eigen chauffeur. we hebben onder andere een aantal "fabriekjes" gezien hier. Een rijstpapierfabriek (zit om een loempia), vispastafabriek, noedelfabriek (in ruste), ananasplantage en gedroogde chilipepers. Ook hebben we weer een aantal phnoms beklommen, de hoogste had ruim 700 treden. Van de hoogste toppen zijn we ook naar de diepste dalen gegaan. We hebben grotten gezien die ook wel killing caves genoemd worden. Mensen werden hier naar beneden gegooid, pas na enkele dagen in de grot te hebben gelegen overleden ze. Ten slotte zijn we aan het einde van de dag met een norry teruggereden. Deze wordt ook wel bamboetrein genoemd. Het is een kleine trein, laag bij de grond en er kunnen slechts een paar mensen op. Soms kom je tegenliggers tegen. Er wordt dan gekeken welke trein het zwaarst beladen is. deze mag dan op de rails blijven staan. De andder moet worden afgebroken en achter de andere trein weer worden opgebouwd. We vonden deze"treinreis" allebei erg leuk om mee te maken.

Vandaag zijn we met de boot van Battambang naar Siem Reap gevaren. Deze reis heeft 6,5 uur geduurd. De boot was zo lek als een zeef. Veel tassen zijn hierdoor nat geworden. Die van ons stonden gelukkig hoog en droog. Onze eerste indruk van Siem Reap is dat het een erg leuke en sfeervolle stad is, dit in tegenstelling tot de andere plaatsen die we bezocht hebben. Het is ook duidelijk veel toeristischer dan de andere steden maar dat komt natuurlijk door de ligging nabij Ankor Wat. De komende drie dagen hebben we alle tijd om vele tempels in de omgeving te bezoeken. Vanavond hebben we al een voorproefje gehad. Zonsondergang vanaf een tempel op een Phnom.

We hebben vandaag onze eigen chauffeur moeten regelen voor de komende 3 dagen. Hij heet Mr. Hon en heeft alvast een nieuwe pet gekocht van zijn beloofde geld. Dit is handig voor de herkenbaarheid vond hij. Onze eerste ervaringen met hem zijn goed, hij rijdt snel en houdt ons goed in de gaten.